Kofein je jednou z nejoblíbenějších psychoaktivních látek na světě, která se nachází nejen v kávě, ale také v energetických nápojích, čaji, čokoládě a některých sycených nápojích.
Navzdory své popularitě nedávná studie provedená skupinou vědců z Montreálské univerzity ukázala, že kofein nejen ovlivňuje spánek a způsobuje nespavost, ale také narušuje noční regenerační procesy mozku.
Studie odhalující nové účinky na mozek během spánku
V nové studii byla použita umělá inteligence a elektroencefalografie (EEG) k pozorování vlivu kofeinu na mozek během spánku.
Studie poprvé prokázala, že kofein zvyšuje složitost mozkových signálů a zesiluje kritičnost mozku během odpočinku.
Podle odborníka představuje tato fáze kritičnosti stav rovnováhy mezi řádem a chaosem v mozku, který mu umožňuje optimálně fungovat: „Je to jako orchestr: příliš tichý – nic se neděje, příliš chaotický – vzniká kakofonie. Kritičnost je zlatá střední cesta, kdy je mozková činnost organizovaná a flexibilní. V tomto stavu mozek funguje optimálně: dokáže efektivně zpracovávat informace, rychle se přizpůsobovat, učit se a snadno přijímat rozhodnutí.“
Kofein brání regeneraci mozku
Psycholog zase poznamenal: „Kofein stimuluje mozek a uvádí ho do kritického stavu, kdy je bdělejší, pozornější a reaktivnější. Ačkoli je to během dne užitečné pro koncentraci, takový stav může narušovat noční odpočinek: mozek se nebude řádně uvolňovat a regenerovat.“
Tento závěr je znepokojivý, protože kvalita spánku má přímý vliv na posílení paměti a obnovení kognitivních funkcí, které jsou nezbytné pro fyzické a duševní zdraví.
Poruchy mozkových rytmů
Studie také ukázala, že kofein významně narušuje elektrické rytmy mozku během spánku, zejména ve fázi bez rychlých pohybů očí (NREM). Tato fáze má klíčový význam pro obnovení kognitivních funkcí.
Podle výsledků kofein nejen oslaboval pomalé vlnění spojené s hlubokým spánkem, jako jsou delta vlny, ale také zesiloval aktivitu beta vln, které se obvykle vyskytují během bdění a duševní činnosti.
Specialista dodal: „Tyto změny ukazují, že mozek zůstává i během spánku díky kofeinu v aktivnějším a méně regeneračním stavu. Změna rytmických vzorců mozku může být klíčem k pochopení toho, jak kofein ovlivňuje noční regeneraci mozku, což může mít vliv na zpracování paměti.“
Výraznější účinky u mladých dospělých
Studie také ukázala, že vliv kofeinu na dynamiku mozku byl výraznější u mladých dospělých ve věku 20 až 27 let ve srovnání s lidmi středního věku.
Podle výzkumníků lze tento rozdíl vysvětlit vyšší hustotou adenosinových receptorů v mozku mladých lidí. Adenosin, molekula, která se během dne hromadí v mozku, vyvolává pocit únavy a usnadňuje usínání.
Expert vysvětlil: „S věkem se množství adenosinových receptorů přirozeně snižuje, což snižuje schopnost kofeinu blokovat je a zlepšovat mozkovou činnost, což může částečně vysvětlovat menší účinek kofeinu pozorovaný u účastníků středního věku.“
Nepřekračujte doporučenou dávku
Vzhledem k širokému rozšíření kofeinu, zejména mezi těmi, kteří se snaží bojovat s únavou, vědci zdůrazňují, že je důležité pochopit jeho vliv na mozkovou činnost u mladých i starších lidí.
Výsledky studie ukazují, že nadměrná konzumace kofeinu může mít důsledky, které přesahují rámec nespavosti, a ovlivňovat kvalitu spánku a kognitivní regeneraci lidí, kteří jsou na této látce závislí pro udržení bdělosti.
